Excursion en UTV Hells Revenge au-dessus de Moab
Une excursion en UTV Hells Revenge grimpe sur les rochers slickrock à l'est de Moab, en suivant les balises peintes à travers les dômes de grès Navajo avec les gorges du fleuve Colorado et les montagnes La Sal remplissant l'horizon. Les excursions guidées en UTV Hells Revenge couvrent des obstacles emblématiques tels que Hell's Gate, l'Escalator et le Tip-Over Challenge, avec un conducteur de tête communiquant par radio les trajectoires avant chaque descente. Les passagers voyagent dans des véhicules côte à côte équipés d'arceaux de sécurité et de harnais, permettant aux débutants d'affronter le même terrain qui attire les passionnés de quatre roues motrices dans cette section de la zone de loisirs de Sand Flats.
La roche sous Hell's Revenge n'est pas du tout du sable. C'est du grès Navajo, des dunes déposées il y a environ 190 millions d'années dans un désert de la taille du Sahara actuel, puis cimentées, enfouies, soulevées et mises à nu par le fleuve Colorado.
Ce que les Jeepers appellent « slickrock » (roche lisse) est une dune pétrifiée. Le nom vient des chevaux ferrés qui glissaient dessus. Le caoutchouc, lui, ne glisse pas.
L'itinéraire au-dessus de Moab a été exploré à la fin des années 1960, lorsque le Moab Jeep Safari n'était encore qu'une petite affaire de Chambre de Commerce plutôt que l'institution de Pâques qu'elle est devenue. Les conducteurs locaux ont trouvé une ligne à travers les ailerons de roche à l'est de la ville et l'ont nommée d'après ce qu'elle infligeait aux essieux. Dans les années 1980, le sentier avait une réputation qui s'était répandue : Hell's Gate, l'Escalator, le Tip-Over Challenge, le Mickey's Hot Tub. Une excursion en UTV à Hell's Revenge suit aujourd'hui essentiellement la même boucle de 6,5 miles, corrigée uniquement là où l'érosion a forcé une déviation.
Le comté de Grand et le Bureau of Land Management ont formalisé le terrain environnant sous le nom de Sand Flats Recreation Area en 1995, après que le camping sauvage ait commencé à endommager la croûte de sol cryptobiotique qui maintient ce désert. Cet arrangement de cogestion est inhabituel dans l'Ouest américain et reste la raison pour laquelle les ailerons de roche sont toujours lisibles. Le droit d'entrée est de 10 USD, un pass de 7 jours par véhicule.
La géologie explique la conduite. Les ailerons se forment là où des joints parallèles dans le grès s'écartent ; des dômes se forment là où ils ne le font pas. Les machines grimpent des pentes avoisinant les 40 degrés parce que le grès adhère, non pas parce que les véhicules sont extraordinaires. Les opérateurs qui dirigent des flottes de location d'UTV à Hell's Revenge et combinent des visites guidées de Fins & Things et de Hell's Revenge exploitent la même friction. Les sorties en soirée — l'excursion en UTV au coucher du soleil à Hell's Revenge — existent parce que la lumière rasante balaie les ailerons et rend leur structure visible d'une manière que le milieu de journée aplatit.
Les visiteurs demandent parfois ce qu'est une « revenge tour » dans ce contexte ; la réponse est simplement le nom du sentier, hérité des chevaux, et non d'une marque moderne. Les montagnes La Sal ferment l'horizon oriental à plus de 12 000 pieds, des laccolithes de roche ignée intrudés dans la même pile sédimentaire. Le parc national des Arches se trouve immédiatement au nord de l'autre côté de l'autoroute. Mis à part cela, l'excursion en UTV à Hell's Revenge reste ce qu'elle a été pendant cinquante ans : une lecture courte, technique et profondément lisible de la pierre du plateau du Colorado.
3 h
