La roccia che attraversa Hell's Revenge ha circa 190 milioni di anni: è arenaria Navajo, i resti fossilizzati di un deserto che un tempo si estendeva dal Wyoming all'Arizona. Il vento ha accumulato quelle dune. L'acqua sotterranea le ha cementate.
L'erosione ha rimosso tutto ciò che era più morbido, lasciando la superficie gibbosa e a stratificazione incrociata che i guidatori di Moab chiamano slickrock. Il nome è un termine improprio del XIX secolo. I cavalli ferrati vi scivolavano sopra. La gomma moderna vi aderisce con una tenacia sorprendente, che è l'intera premessa di un tour in UTV a Hell's Revenge su questo particolare sentiero.
Il percorso è stato segnalato alla fine degli anni '60 dai guidatori di Jeep di Moab alla ricerca di qualcosa di più impegnativo rispetto alle strade minerarie lasciate dal boom dell'uranio. I loro segni di vernice bianca segnano ancora la linea. Hell's Revenge si snoda per circa 6,5 miglia in un circuito accidentato sopra il fiume Colorado, e i suoi ostacoli portano i nomi semplici e privi di sentimentalismo delle persone che li hanno scoperti nel modo più difficile: Hell's Gate, l'Escalator, Tip-Over Challenge, Mickey's Hot Tub. Ognuno è facoltativo. Ognuno ha una scorciatoia. Questa combinazione, ovvero difficoltà reale con un modo legale per aggirarla, è il motivo per cui il sentiero è diventato un modello per il turismo fuoristrada in tutto il sud-ovest americano.
La Sand Flats Recreation Area, che comprende il sentiero, è gestita congiuntamente dalla contea di Grand e dal Bureau of Land Management. L'accordo risale ai primi anni '90, quando il campeggio non regolamentato e i sentieri creati dagli utenti stavano visibilmente danneggiando la crosta del suolo criptobiotico tra le cupole. L'ingresso costa ora 10 USD per un pass veicolare di 7 giorni, e il cancello è aperto 24 ore su 24, 00:00–23:59, ogni giorno della settimana. I ranger monitorano il corridoio. I proventi delle tariffe finanziano i bagni chimici, i campeggi e i segnavia.
Ciò che il paesaggio offre è una geometria insolita piuttosto che una grande scala. Dune pietrificate si alzano in onde grigio-rosse lisce. Le pinne rocciose si dividono lungo antiche linee di giunzione. Dai punti più alti, le La Sal Mountains si ergono per oltre 12.000 piedi a est mentre l'Arches National Park si estende a nord. La gola del fiume Colorado taglia il confine meridionale. Un tour in UTV a Hell's Revenge è, in questo senso, meno una corsa da brivido che un modo di leggere il terreno: lo slickrock mostra esattamente dove un tempo scorreva l'acqua, dove la sabbia andava alla deriva, dove una faglia è scivolata. Guide e operatori di self-drive condividono il circuito da trent'anni, e i segni di vernice indicano ancora la strada.
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