Hell's Revenge non è una strada. È un anello di 10,5 km tracciato su un campo di arenaria Navajo indurito dalle dune circa 190 milioni di anni fa, e il percorso è contrassegnato da punti dipinti perché non c'è nient'altro da segnalare.
Il sentiero è stato aperto dai jeepers di Moab negli anni '60, quando le tracce di accesso dei cercatori di uranio venivano riutilizzate per scopi ricreativi. La sua reputazione è stata costruita su ostacoli dai nomi semplici e ammonitori: Hell's Gate, l'Escalator, il Tip-Over Challenge, il Black Hole. La Sand Flats Recreation Area che lo ospita è stata formalizzata nel 1995 nell'ambito di un accordo di co-gestione tra la contea di Grand e il Bureau of Land Management, un primo esperimento nel far pagare ai visitatori la riparazione del terreno su cui guidano. Il pass veicolare di 10 USD per 7 giorni finanzia direttamente tale manutenzione. L'ingresso si trova su Sand Flats Road, Moab, UT 84532, con il cancello aperto 24 ore su 24, dal lunedì alla domenica, 00:00–23:59.
Il motivo per cui questo luogo è ancora importante è una questione tanto geologica quanto ricreativa. "Slickrock" (roccia liscia) è un termine improprio ereditato dai cavalli ferrati; per la gomma moderna è una delle superfici naturali a più alta trazione sulla Terra, il che rende possibili salite quasi verticali. Le dune pietrificate conservano la stratificazione incrociata — i pendii sottovento congelati di un deserto del Giurassico — e le pinne che i veicoli scalano sono i resti erosi di quelle antiche facce sopravvento. Un tour in UTV al tramonto a Hell's Revenge traccia quindi la storia sedimentaria a passo d'uomo tra un'accelerata e l'altra.
I belvedere sono la ricompensa. L'arco settentrionale del sentiero si apre sulla gola del fiume Colorado, con le montagne La Sal che si innalzano fino a 3.877 metri alle spalle e l'Arches National Park con il Fiery Furnace visibile attraverso la valle. I tour guidati in UTV al tramonto a Hell's Revenge e le corse in Hummer condividono lo stesso corridoio, e punti di riferimento fuoristrada di Moab come l'Abyss Viewpoint sono comuni a entrambi. Le croste di suolo criptobiotico — colonie viventi di cianobatteri che richiedono decenni per rigenerarsi — costeggiano il percorso dipinto, motivo per cui i punti contano più di quanto sembri.
Il crepuscolo è il momento in cui l'arenaria guadagna la sua geologia. L'ossido di ferro nella roccia, lo stesso minerale che colora l'intero altopiano del Colorado, passa dal color cuoio al ruggine fino a un rosso brace intenso man mano che l'angolo della luce scende, e le pinne proiettano ombre abbastanza nitide da permettere di leggere i piani di stratificazione. Questa è l'ora attorno alla quale è stato costruito il tour in UTV al tramonto a Hell's Revenge.
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